¿Las pruebas forenses son infalibles? ¡No tan rápido!

Los forenses han sido descritos como un experimento de décadas de duración en el que trabajadores de laboratorio con escasa formación desprecian el método científico en favor de atajos que se ajustan a las corazonadas de los fiscales.

Ya en 2009, el Consejo Nacional de Investigación alertaba sobre la fiabilidad de las pruebas utilizadas en los tribunales: "Las interpretaciones pueden variar de un laboratorio a otro." Una investigación posterior reveló que cuando el Departamento de Justicia llevó a cabo lo que denomina una revisión "exhaustiva" del trabajo forense de trece agentes desde la década de 1990, encontró más de 250 casos cuestionables.

Lejos de consistir en incidencias aisladas, el problema es sistémico:

• Una química de Massachusetts fue acusada de falsificar resultados de pruebas en el laboratorio estatal y de manipular pruebas de drogas. Las autoridades declararon que esta persona había analizado más de 60.000 muestras que implicaban a 34.000 acusados durante sus nueve años en el laboratorio del Departamento de Salud Pública.
• Un científico forense que trabajaba como analista de sustancias controladas en el Departamento de Seguridad Pública de Texas fue suspendido cuando se descubrió que había emitido un informe fraudulento sobre un lote de pastillas que en realidad nunca había analizado.
• Un estudio realizado en 2011 reveló que los examinadores profesionales emparejaban dos huellas dactilares incorrectamente una de cada 1.000 veces, y no daban con la correcta el 7,5% de las veces.

Entonces, ¿por qué la ciencia chapucera se permite en los tribunales y es aceptada por los jurados? Muchos atribuyen la reticencia de los jurados a dudar de la validez de cualquier cosa presentada como "prueba forense" a un fenómeno conocido como "efecto CSI", que es una de las diversas formas en que la representación exagerada de la ciencia forense en programas de televisión sobre crímenes como CSI: Crime Scene Investigation influye en la percepción pública.

Algunos tipos de casos no exigen conocimientos especializados, pero hay pocas áreas de la ley más complejas que los casos de DWI donde una defensa completa requiere el dominio de los principios de la química, la biología y la física, y la familiaridad con cientos de estudios científicos. Los jurados han llegado a esperar que se presenten pruebas forenses, y su abogado defensor de DWI debe poseer el conocimiento y la experiencia para desafiar las conclusiones erróneas que a menudo se extraen.

Stephen Hamilton está certificado en Derecho Penal. Ha recibido formación como operador de pruebas de alcoholemia, como experto en reconocimiento de drogas de la NHTSA y como instructor de las pruebas estandarizadas de sobriedad sobre el terreno. Stephen entrena regularmente a otros abogados en los principios científicos que subyacen en los juicios de DWI y ha completado la formación como operador de la prueba de aliento de la máquina de prueba de aliento Intoxilyzer 5000 (la misma máquina utilizada en Texas para las pruebas de aliento de la sala del tribunal).

Con tres oficinas para ayudar a que lo represente, y un tiempo completo Maestro Oficial de Paz, Retirado Texas Departamento de Seguridad Pública Trooper en el personal como nuestro investigador interno, el Midland penal y DWI defensa abogados en Texas Criminal Defense Group se dedican a proteger y preservar sus derechos.